Google搜索AI模式改变一切

25年来,Google搜索以同样的方式工作:你输入词语,它返回链接。那个时代正在结束。现在的问题是什么将取代它。

上周的公告没有得到应有的关注。Google悄悄推出了从AI摘要——搜索结果顶部的那些综合答案——过渡到完整对话AI模式的能力。这听起来像是一个小的功能更新。这实际上是搜索工作方式的根本性转变。

我对此进行了广泛测试,这种体验令人震惊。你搜索某样东西,获得AI生成的摘要,并可以立即提出后续问题而无需开始新搜索。对话继续,上下文得以保留,直到你获得所需的信息。

链接的消亡?

出版商几个月来一直担心AI摘要,这是理所当然的。当Google直接回答问题时,用户不需要点击进入网站。但AI模式进一步推进——它创建了一个封闭循环,整个研究过程都在Google内进行。

我测试了十几个通常需要访问多个网站的研究任务。在其中的八个中,AI模式提供了我所需的一切,无需点击任何链接。剩下的四个需要AI无法提供的验证——最近的统计数据、主要来源、具体的产品细节。

"我们不是在取代网站。我们正在帮助用户更快地找到正确的信息,"一位Google发言人告诉我。与我交谈的出版商对这种表述不那么乐观。

质量担忧持续存在

信息并不总是正确的。在我的测试中,AI模式自信地陈述了几种过时、过度简化或完全错误的内容。自信的语气使这些错误更加危险——没有谨慎,没有"根据某些消息来源"。

Google改进了引用实践,显示关键主张的来源。但大多数用户不会检查这些来源,就像他们不会核查维基百科一样。这种便利性太有吸引力了。

这创造了一种不舒服的情况:AI模式工作得越好,人们就会越信任它,他们验证的就越少。我们正在外包不仅仅是搜索,还有判断。

这对网络意味着什么

我们所熟知的网络依赖于一种交易:网站创建内容,搜索引擎发送流量,广告或订阅将这些流量货币化。AI模式扰乱了那个等式的每一部分。

如果Google提取和综合内容而不驱动流量到来源,网站创建这些内容的动力是什么?显而易见的答案——与AI公司的许可交易——对大型出版商有效,但让较小的网站落在后面。

一些人认为这是不可避免的演变。"10个蓝色链接始终是一种妥协,"一位搜索行业资深人士告诉我。"用户想要答案,而不是指向答案的链接。AI终于提供了他们一直想要的东西。"

也许吧。但从这次转型中出现的网络将与我们现在拥有的网络看起来非常不同。这是进步还是损失取决于你对旧系统的重视程度——以及其替代品是否提供相同的功能。

转型继续。公司正在押注更好的答案将用户留在其生态系统中。出版商正在押注高质量内容将仍然足够有价值以某种方式驱动流量。两个押注都可能是错误的。